Kiekko-Espoon urheilutoimesta ja valmentamisesta vastaava Kim Hirschovits kertoo, että joukkueen valmistautuminen ja kauden aloitus on lähtenyt käyntiin myönteisissä merkeissä, vaikka työsarkaa onkin edessä jokaisella osa-alueella.
– Kauteen valmistautuminen ja Suomi-sarjan alkukausi on joukkueen osalta lähtenyt käyntiin työteliäästi. On ollut hienoa nähdä, miten sitoutuneita pelaajat ja muut ihmiset joukkueen ympärillä ovat yhteiseen päämäärään ja toimintaan, Hirschovits kuvailee.
– Metro Areenalle siirtyminen mahdollisti joukkueen kannalta laadukkaamman harjoittelemisen, minkä johdosta olemme pystyneet tuomaan tekemistä lähemmäs korkeammilla sarjatasoilla pelaavia joukkueita.
Hirschovits sanoo, että videopalavereiden ja oheisharjoittelun lisäksi uudet fasiliteetit ovat nostaneet myös lihashuollon ja palauttavan harjoittelun tasoa.
Joukkueessa on taisteluluonnetta
Kauteen valmistautuminen alkoi elokuussa, ja kokonaisuus on ollut päävalmentajan näkemyksen mukaan kaksijakoinen. Toisaalta peli hallitsevaa Mestis-mestaria vastaan osoitti sen, että joukkueessa on taisteluluonnetta ja iskukykyä, mutta toisaalta toi konkreetisesti esiin ne osa-alueet, jotka vaativat kehittämistä.
Joka tapauksessa tiukka peli Ketterää vastaan antoi Hirschovitsille uskoa joukkueen tekemiseen.
– Laaja pelaajamateriaali ja kova sitoutuminen yksilötasolla ovat selkeästi suurimpia vahvuuksiamme. Toisaalta kaksinkamppailut, kiekollisen pelaajan vastuu ja harjoittelun laatu ovat asioita, joita pitää edelleen kehittää. Tärkeintä on ylläpitää joukkueen mentaalipuolen nöyryyttä, päävalmentaja sanoo.
– Kotipeleissä olemme onnistuneet saamaan päälle oikeanlaisen latauksen ja tunnetilan, mutta vieraskaukaloissa emme ole tässä vielä onnistuneet sillä tavalla kuin olisimme toivoneet.
Vilkas pelaajaliikenne normaalia Suomi-sarjassa
Pelaajaliikenne joukkueessa on ollut alkukauden aikana runsasta, ja joukkueeseen on saatu houkuteltua pelaajia myös suoraan ammattilaissarjoista. Muutos edelliskauteen on suuri, jolloin Kiekko-Espoo lähti peleihin sangen pienellä pelaajaringillä.
-Myönteistä on ollut se, että Kiekko-Espooseen on ollut paljon vetoa pelaajien keskuudessa. He haluavat mukaan tavoitteelliseen toimintaan, ja korkea tavoitetaso on auttanut kasaamaan laajemman rosterin, Hirschovits summaa.
Hän uskoo, että nöyrällä asenteella sekä työstämällä pelin ymmärrystä ja pelin sisällä oikeanlaista hetkiin suhtautumista, on mahdollista saavuttaa tasaisuutta kauden edetessä.
Kiekko-Espoo kohtaa perjantaina Titaanit ja sunnuntaina Riemun vieraspeleissä. Seuraavan kerran Suomi-sarjaa pelataan Metro Areenalla 19. lokakuuta, jolloin vieraaksi saapuu Karhu HT Porista.
