Varakapteeni Markus Hämäläinen, 29, tai tuttavallisemmin Hämppi, on toki kokenut jääkiekkoilija, mutta hän on myös kokenut raksamies. Siviilissä rakennustöitä tekevän Hämäläisen työura rakennusalalla on kestänyt lähes yhtä kauan kuin pelaajaura.
— TUTO-kauden (2010-2011) jälkeen eli kahdeksan vuotta sitten menin töihin isäpuolen rakennusliikkeeseen. Siinä oon tehnyt samalla töitä jääkiekon ohella.
Hämäläinen kertoo työn olevan pääasiassa saneeraustyötä, joka on monipuolisuutensa vuoksi mukavaa ja mielenkiintoista. Suunnitelmissa siintääkin alan opinnot, kun koulut ovat aikanaan jäänyt ylioppilaslakkiin.
— Olen tykännyt siitä hommasta niin paljon, että meinaan nyt keväällä lähteä lukemaan rakennustekniikkaa ammattikorkeakouluun.
Vapaa-aika puolustajalla kuluu talviaikaan rennosti huilaillen, koirien kanssa lenkkeillen ja videopelejä pelaten. Kesällä aktiviteetteja on enemmän vaihdellen tilanteiden mukaan.
— Tykkään tosi paljon kalastaa ja käynkin kavereiden kanssa päivän kalareissuilla, jos sopiva väli on. Tennistä tykkään kanssa käydä pelaamassa ja punttisalilla tulee käytyä yleensäkin. Olen tässä jo vuosien ajan aikonut hankkia green cardin golfiin, mutta en ole vielä ehtinyt, Hämppi nauraa.
Päävalmentaja ja kapteeni linkkinä tiellä Espooseen
Huumorintajuinen luottoratsu löysi tiensä Kiekko-Espooseen kapteeni Nikke Kettukankaan ja päävalmentaja Mikko Juutilaisen kautta.
— Mä spekuloin silloin viime kauden jälkeen, että mihin sitä lähtisi jatkamaan. Nikke sitten vinkkasi, että tämmöinen juttu olisi Espoossa tuloillaan. En halunnut kotoa pääkaupunkiseudultakaan lähteä, niin tämä oli paras vaihtoehto.
Itse joukkueeseen mukaan tuleminen eteni juhannuksen aikoihin, kun Juutilaisen valmentajasopimus oli julkaistu ja Hämäläinen oli yhteyksissä jo ennestään tuttuun valmentajaan.
— Se kävi sillai hauskasti, että oltiin juhannuksena kaverin mökillä, kun meidän yhteinen hyvä ystävä päätti ottaa FaceTimen Möötin (Juutilainen) kanssa. Siinä, kun juteltiin kysyin Möötiltä, että onko hän unohtanut mut kokonaan. Hän oli silloin perhelomalla, mutta seuraavalla viikolla soitti sitten, että kiinnostaako tulla mukaan.
Niin rakennustyömaalla kuin jääkiekossakin kovana työntekijänä tunnettu Hämäläinen on sosiaalinen kaikkien kaveri, joka tykkää väritellä juttuja, mutta pitää aina toisten puolia.
— Jäällä tykkään mennä kovaa tilanteisiin. Puolustan kavereita henkeen ja vereen niin jäällä kuin kentän ulkopuolellakin.
Kovaa pelaaminen joskus myös näkyy konkreettisesti ja kuten Hämppi itse sanoo: rapatessa roiskuu. Kajaanissa kasvoihin tuli kiekosta osuma, joka avasi kasvoja komistavan arven verran.
— Se on lähtenyt paranemaan hyvin. Olin aika varma silloin, että lähti hampaita, mutta onneksi ei lähtenyt. Lauantaina Nokialla tuli maila jälleen kasvoihin, mutta ei hajonnut mitään.
Pelatessa sattuu ja tapahtuu, mutta miten kovaluinen omanpään luutija on viihtynyt Espoossa?
— Kyllä mä oon viihtynyt erittäin hyvin. Tähän astisesta urasta parasta aikaa. On todella kiva pelata, kun kerrankin yleisö kannustaa otteluissa. Itselle iso voimavara, kun kannustetaan ja pidetään meteliä, Hämppi kiittelee.
Värikynää käyttävää varakapteenia ja muita Kiekko-Espoon porukkaa näkee matsin tuoksinassa jo tänään (3.11.) klo 17.00 alkavassa ottelussa, kun vastaan asettuu Laser HT Oulunsalosta
Seuraavassa Kiekko-Espoo esittelyssä vuorossa on joukkueen kolmas varakapteeni Niki Kaila.
