Kiekko-Espoo Esports yhdistää espoolaisuuden sekä elektronisen urheilun, unohtamatta kuitenkaan Kiekko-Espoon perinteitä.
Elektroninen urheilu eli e-urheilu on videopelien pelaamista kilpailullisesti. NHL-pelisarjaan painottuva virtuaalinen kilpakiekko on yksi elektronisen urheilun kilpamuodoista. Yleisimmin NHL-pelien parissa kilpasarjat painottuvat 1vs1- ja 6vs6-pelimuotoihin, joissa jälkimmäisessä myös Kiekko-Espoo Esports on mukana. Oikeasta jääkiekosta sekä virtuaalisesta konsolikiekosta löytyy monia pelillisiä samankaltaisuuksia, kuten esimerkiksi otteluiden tapahtumarikkaus sekä pelillinen nopeus.
Kuten aiemmin mainitsin, myös 6vs6-pelimuodosta löytyy monelle jääkiekon kannattajalle tuttu joukkue Kiekko-Espoo Esports, joka toimii jääkiekon Mestiksessä pelaavan Kiekko-Espoon nimen alla. Tarkemmin Kiekko-Espoo Esports on espoolainen e-urheiluseura, jolta löytyy tällä hetkellä joukkue ainoastaan virtuaalisesta kilpakiekosta, joka osallistuu muun muassa ECL Pro – kilpasarjaan. ECL tulee sanoista: “Euroopan Mestaruusliiga” ja Pro-sarjataso on liigan toiseksi korkein.
Joukkue osallistui ECL 11 Pro-sarjakaudelle ensimmäistä kertaa Kiekko-Espoo Esports nimen alla, jossa se sijoittui lopulta kymmenenneksi jääden vain niukasti pudotuspelipaikasta.
Odotuksiin nähden mennyt kausi oli pienoinen pettymys ja tavoitteet jäivät saavuttamatta. Suurimmiksi pelillisiksi ongelmiksi nousivat muun muassa pelillinen sekavuus sekä ajoittainen tehottomuus. Ajoittainen tehottomuus näkyi esimerkiksi siinä, ettei joukkue onnistunut yhdessäkään pelaamissaan otteluissaan tekemään enempää kuin kolme maalia.
— Viime kausi ei mennyt odotusten mukaisesti, vaikka lähdimme kauteen erittäin luottavaisin mielin. Meillä oli paljon ongelmia, joita emme pystyneet ratkaisemaan. Tämä oli suurin syy sille, miksi emme edenneet pudotuspeleihin. Lopulta kuitenkin säästyimme karsimiselta, summaa viime kauden tapahtumia joukkueen kapteeni Jere “Hazard-laser” Korte.
Koska joukkueen tavoitteet viime kaudella eivät täyttyneet, tarkoitti se myös muutoksia pelaajistossa. Viime vuoden päätteeksi joukkueen jättivät: Toni “Borjendahlen” Karjaluoto, “Acepain_maker” sekä Tomi “tominointi” Mäkelä.
— Ensi kaudella meillä on edessä näytönpaikka, jotta pystymme jälleen nousemaan playoff-joukkueeksi. Olemme tehneet suuria rosterimuutoksia ensi kaudelle ja odotamme erittäin innolla mitä tuleman pitää. Uskon, että näiden rosterimuutoksien myötä pystymme tosissaan taistelemaan itsemme pudotuspelivaiheeseen, Korte jatkaa.
Mennyt on unohdettu ja katseet käännetty kohti tulevaa
Katseet on kuitenkin jo käännetty kohti tulevaa, kun valmistautuminen seuraavaan sarjakauteen on jo alkanut, tämä myös tarkoittaa pelaajamuutoksia. Sinipaitoihin liittyivät oikeana hyökkääjänä pelaava Tim “Timoccio” Tapiola sekä useamman ECL-kauden kokemuksen omaava Toni “kikiukko” Kinnunen.
Joukkueeseen liittynyt Tapiola painottaa, että joukkueesta löytyy erittäin paljon potentiaalia palata takaisin tulevalla ECL-kaudella pudotuspelijoukkueeksi. Myöskin niin ikään joukkueen sinipaidan päälleen pukenut Kinnunen on joukkuetoverinsa kanssa samoilla linjoilla.
— Joukkueessa on paljon potentiaalia päästä päätyyn asti tulevassa ECL-turnauksessa, kunhan kaikki se potentiaali saadaan ulos piiskattua. Joukkueessa on tapahtunut isoja kokoonpanomuutoksia viime kauteen verrattuna, joten totta kai on tärkeää hioa niin yhteispeli kuin henkilökemiatkin kuntoon. Koen, että tuon mukanani joukkueeseen paljon kokemusta sekä pelillisenä vahvuutena oman pään puolustamisen. Pyrin myöskin parhaani mukaan pitämään positiivista joukkuehenkeä yllä, Kinnunen toteaa.
Joukkueen kapteenina toimiva Korte kertoo sinipaitojen uusien tulokkaiden olevan erittäin osaavia pelureita, joilla on paljon pelillistä annettavaa joukkueelle.
— Timocciolla ei ole vyöllään kovin montaa kautta takana, mutta silti hän pystyy pelaamaan erittäin kovalla tasolla. On erittäin potentiaalinen hyökkääjä, joka pystyy tekemään maaleja sekä pelitilanteissa löytää aina vapaat pelaajat. Uskon, että hän tulevissa turnauksissa erittäin suuri apu joukkueelle.
— Puolestaan toisella vahvistuksellamme Kikiukolla on erittäin paljon kokemusta ECL-karkeloista ja näin ollen pystyy kokemuksellaan auttamaan joukkuetta. On erittäin iso palanen puolustuspelissä. Joukkueen vasempana laitana pelannut Mikael “Mikkaah” Alaheikka palasi takaisin armeijan leivistä, joten hänet nähdään ensi kaudella tutulla pelipaikalla, Korte jatkaa.
On siis selvää, ettei viime kauden pienoisen pettymyksen jälkeen joukkue tyydy muuhun kuin pudotuspelipaikkaan. Tämä on mahdollista saavuttaa, mutta se vaatii koko joukkueelta onnistumista sekä viime kauden virheiden unohtamista.
Kiekko-Espoo Esports jakaa samat tutut arvot, mitkä löytyvät Kiekko-Espoon organisaation taustalta, kuten periksiantamattomuus. Joukkue pelaa joka ilta isolla sydämellä logolle eikä näin ollen kumartele kenellekään. Jokaisen katsojan tuki on erittäin tärkeää kohti huippua.
Kiekko-Espoo Esports osallistuu tulevana sunnuntaina (14.3.) starttaavaan Sauna Invitational 2 – turnaukseen, jossa mukana myöskin Elite-sarjan tähtijoukkueita. Turnauksen ensimmäinen kierros järjestetään sunnuntaina ja maanantaina (14.3&15.3). Pudotuspelipaikkaan vaaditaan kolme voittoa ja yksi voitto vaatii yhden bo3-sarjan voittamista. Turnauksesta tarkemmin voit lukea meidän sosiaalisesta mediastamme.
Jokaisen turnauksen ottelun näet myös ilmaiseksi meidän omalta Twitch-kanavaltamme.
Sosiaaliset mediat:
Twitter: Kiekko-EspooE
Instagram: kiekkoespooesports
Twitch: kiekkoespooesports
