Kiekko-Espoo on solminut neljä uutta pelaajasopimusta kaudelle 2020-2021. Kahdelta edelliseltä kaudelta tuttu Niki Kaila jatkaa Espoossa myös tulevalla kaudella. Uusina kasvoina Kiekko-Espoossa nähdään Erik Autio, Timi Lahtinen ja Joonas Kalliola.
Espoolaislähtöinen Erik Autio siirtyy SaiPasta Kiekko-Espoon puolustukseen. 25-vuotias Autio pelasi espoolaisen junioripolun jälkeen yliopistosarja NCAA:ssa neljä kautta, jonka jälkeen Liiga-kokemusta kertyi SaiPan paidassa 89 runkosarjaottelun verran.
– Autio on tuttu pelaaja Bluesin B- ja C-junnuista. Taitojen ja fysiikan puolesta hän on Liiga-tasoa ja tavoitteenamme onkin saada Ekille mahdollisuus ottaa tarvittavat seuraavat stepit uralla. Hän tuo puolustukseen kokemuksen lisäksi pelillistä johtajuutta, sekä luistelu -ja kamppailuvoimaa, kommentoi Kiekko-Espoon päävalmentaja Janne Tuunanen.
Liigassa yhteensä 98 ottelua ja Mestiksessä 147 ottelua pelannut Timi Lahtinen, 25, nähdään taas ensi kaudella Metro Areenalla. Viime kaudella IPK:ssa 20 tehopistettä iskenyt laitahyökkääjä tuo erityisesti luisteluvoimaa Kiekko-Espooseen.
– Timi on mahtava joukkueen jätkä, joka omaa loistavat ominaisuudet. Hän on erittäin monipuolinen ja vahva luistelija. Olen tuntenut Timin pitkältä ajalta ja uskon hänen ottavan isoja askelia ensi kaudella. Tulemme näkemään Timiltä monipuolista roolia seuramme eteenpäin viemiseksi, Kiekko-Espoon Urheilutoimenjohtaja Kim Hirschovits sanoo.
29-vuotias Joonas Kalliola tuo Kiekko-Espooseen kokemusta 221 Liiga-ottelun ja 151 Mestis-ottelun verran. Kokenut laitahyökkääjä siirtyy Kiekko-Espooseen Jukureista, jossa hän on pelannut viimeiset seitsemän kautta.
– Joonas on loistava joukkueen jätkä. Joonas tuo joukkueeseen kokoa, urheilullisuutta, sekä kokemusta hyökkäykseen. Hän omaa vahvan pelillisen pohjan neljältä viime kaudelta Liigasta, kertoo Hirschovits.
Niki Kaila, 27, jatkaa Kiekko-Espoossa. Viime kaudella Suomi-Sarjassa 30 tehopistettä iskenyt sentteri nähdään myös Metro Areenan valoissa tulevalla kaudella.
– Niki on ollut meillä kantava voima 2 viime vuoden aikana, luotettava aina niin jäällä kuin sen ulkopuolellakin. Kahden suunnan sentteri, joka omaa loistavan pelisilmän. Nyt Niki pääsee mittamaan omia kykyjään seuraavalla tasolla ja uskon hänen olevan siihen valmis.
