Lauantaina joukkue kohtasi toiseksi viimeisessä ylemmän loppusarjan ottelussa D-Kiekon Jyväskylästä. Voittomaalikilpailuun venynyt tasainen ottelu päättyi Kiekko-Espoon 4–3-kotivoittoon. Päävalmentaja Mikko Juutilainen summasi ottelun olleen molemmilta joukkueilta keskinkertainen.
— Peli ei ollut missään nimessä kummaltakaan paras mahdollinen. Meidän peli oli jossain mielessä sekava. Siinä näkyi joitakin niitä asioita joita ollaan harjoiteltu, mutta ei tarpeeksi selkeästi. Vielä pitää harjoitella lisää asioiden yksinkertaistamista. Liian monimutkaisesti tehdään asioita, kun ne voisi tehdä yksinkertaisemmenkin, jolloin tekeminen olisi tehokkaampaa. Oikeeseen suuntaan kuitenkin ollaan menossa.
Juutilainen kehui pelaajien tahtotilan olevan hyvä, ja näki joukkueen pelissä paljon hyviä asioita, mutta totesi siinä olevan myös asioita jotka on saatava kuntoon ennen pudotuspelien alkamista.
— Lauantain ylivoima ei ollut hyväksyttävällä tasolla. Aivan liian vaikeasti tehdään asioita. Taitoa on riittävästi ylivoimaan, mutta vaikuttaisi, että on unohdettu miksi ylivoimaa pelataan. Jos me aiotaan pärjätä pudotuspeleissä, niin erikoistilannepelaamisen sujuvuus on tärkeä. Alivoima on ollut läpi kauden ihan hyvää, mutta ylivoima on luokatonta enkä hyväksy sitä enää sellaisenaan. Parhaimmillaan joukkue pelaa tosi tehokasta, ja yleisöllekin näyttävää, lätkää eikä yrittämisestä voi moittia yhtään.
Viikolla joukkue harjoittelee kolmena iltana ennen lauantain viimeistä loppusarjaottelua, jossa vastassa on Nokian Pyry. Nokialaiset ovat sarjataulukossa tasapisteissä Kiekko-Espoon kanssa ja ottelun lopputulos ratkaisee joukkueiden keskinäisen sijoittumisen.
— Pyry tulee olemaan hyvä mittari meille. Siinä pelissä tulee korostumaan tehdäänkö asiat yksinkertaisesti vai monimutkaisesti, jolloin tulee vaikeaa. Pyry on sen verran hyvä joukkue, että he tulevat näyttämään meille meidän puutteet. Meidän pitää olla siihen otteluun valmiita.
***
Ennen viimeistä ylemmän loppusarjan ottelua joukkue on sarjataulukossa kolmantena 78 pisteellä, kun Pyry on samoilla pisteillä toisena maalieron ollessa parempi. Yhden ottelun vähemmän pelannut Porvoon Hunters on neljäntenä kolme pistettä joukkuetta jäljessä.
Joukkueen sisäisen pistepörssin kolmen kärki loppusarjassa on:
Joni Häppölä 4+4=8
Tatu Kanerva 3+4=7
Jere Laine 2+2=4 (samoissa pisteissä Antti Kauppinen 1+3=4 ja Markus Hämäläinen 0+4=4)
Maalivahtitilastossa Jani Nieminen on sijalla kolme torjuttuaan viidessä ottelussa 153 kertaa torjuntaprosentin ollessa 92,17.
Viimeinen loppusarjan ottelu pelataan lauantaina kotihallissa Espoonlahden Forumissa kello 17:00 alkaen. Liput: lippuautomaatti.fi/kiekkoespoo
